Le site Natura 2000 « L’Yerres de sa source à Chaumes-en-Brie » abrite deux habitats d’intérêt communautaire, reconnus à l’échelle européenne pour leur valeur écologique et leur caractère remarquable. L’un d’eux est une source pétrifiante avec formation de tuf, située dans le hameau de Pompierre, sur la commune de Bernay-Vilbert. Ce milieu naturel protégé s’étend sur une surface d’environ 200 m².
Discret par sa taille, ce site n’en possède pas moins une grande valeur écologique. « La source pétrifiante est aujourd’hui en bon état de conservation, ce qui témoigne de la qualité écologique du secteur », précise Florence Knittel, animatrice du site Natura 2000.
Mais de quoi s’agit-il exactement ? Une source pétrifiante est une source d’eau naturellement riche en calcaire. Lorsque cette eau s’écoule sur les mousses, les feuilles ou les petites branches, elle dépose progressivement des minéraux. Au fil du temps, ces dépôts s’accumulent et forment une roche calcaire légère appelée tuf (ou travertin).
Ce phénomène naturel peut donner l’impression que les éléments présents dans l’eau se transforment peu à peu en pierre. Les mousses jouent un rôle essentiel dans ce processus : elles captent les minéraux dissous dans l’eau et favorisent la formation de ces petites concrétions calcaires.
« Ces milieux sont rares et fragiles en Europe, car ils dépendent d’un équilibre très précis entre la qualité de l’eau, la présence de certaines plantes et le fonctionnement naturel de la source », souligne Florence Knittel.
Le SyAGE, à travers ses missions GeMAPI et l’animation du site Natura 2000, veille à la protection et à la préservation de ces sources. « L’objectif est de maintenir le bon fonctionnement de la source, de préserver la qualité de l’eau et d’éviter les perturbations qui pourraient dégrader ce milieu naturel protégé. »
La protection de ces espaces contribue ainsi à préserver la biodiversité locale et le patrimoine naturel du territoire, tout en maintenant des milieux naturels rares, véritables indicateurs de la qualité écologique du bassin versant.
