Des bêlements, des bruits de sabots… pas de doute, la nouvelle saison d’écopâturage a commencé. Le 20 avril, trois boucs des fossés et huit brebis solognotes ont été installés par l’éleveur Sylvain Fabiani, de Vernopature Eco Terra, à la roselière de Chalandray et l’île des Prévots à Crosne.
Derrière cette scène paisible se déploie en réalité une véritable stratégie de gestion écologique sur les sites suivis par le SyAGE.
Cette pratique d’écopâturage, désormais bien identifiée dans la gestion des milieux naturels, consiste à confier l’entretien de la végétation à des animaux herbivores. Leurs habitudes alimentaires contribuent à réguler la croissance des plantes. Là où les machines uniformisent, les animaux sélectionnent, broutent, piétinent et façonnent progressivement un paysage plus varié.
Le choix des espèces est déterminant
Les boucs des fossés et les brebis solognotes appartiennent à des races rustiques, capables de vivre en extérieur toute l’année et de s’adapter à des terrains humides ou peu fertiles. Leur rôle ne se limite pas à contenir la végétation : ils participent à une dynamique écologique plus large. En broutant de manière sélective, ils évitent qu’une seule espèce ne domine et favorisent ainsi une diversité végétale bénéfique aux insectes, aux oiseaux et à l’ensemble de la faune locale.
« Cette approche contribue également à préserver ce que l’on appelle la biodiversité domestique. Certaines races anciennes, aujourd’hui peu représentées en France, doivent leur maintien à ce type d’usage. Longtemps délaissées par les systèmes agricoles intensifs, elles trouvent dans ces milieux naturels un rôle adapté à leurs caractéristiques. Leur présence répond ainsi à un double enjeu, à la fois écologique et patrimonial » souligne Sylvain Fabiani.
Les effets de ce mode de gestion s’inscrivent dans la durée
Après plusieurs années de pâturage, les sites évoluent vers un équilibre plus riche et plus complexe. Comme sur l’île des Prévots, la végétation se structure en mosaïque, alternant zones rases et zones plus denses, ce qui favorise l’installation d’espèces variées. Cette hétérogénéité est aujourd’hui reconnue comme un facteur clé pour soutenir la biodiversité.
Le dispositif d’écopâturage repose enfin sur un suivi régulier. L’équipe rivière du SyAGE assure des visites hebdomadaires afin de vérifier l’état des milieux et le bien-être des animaux. Cette vigilance permet d’adapter la gestion au fil des saisons et des conditions climatiques.
